SIP

SIP (session initial protocol) 的目的是要達成類似一般公用電話(PSTN : Public Switched Telepone Network)的功能：撥號，響聲(ring)，ringback tone or busy tone。

SIP是一個peer to peer的架構，只需要級簡單的網路架構，所有的工作都由網路上的端點提供。

SIP 可以和其他的protocol合作，但是他只負責通訊中Signal的的動作，SIP作為SDP (Session Description Protocol)的用途，用來協議session的內容：IP，port，codec，，等等。一般來說，使用SIP的session內容大多是 packet stream或是RTP (Realtime Transport Protocol)，這些RTP才是用來傳遞voice或video 內容的protocol。

第一個SIP standard (SIP 2.0)定義在 RFC2543，進一步的規範在RFC 3261。

SIP 和HTTP類似，設計理念也和http相近：readable，simple，request-response。雖然當初設計以Simple為目的，但 是演化到今天，其內容已經複雜如H.323。SIP使用許多http的status code，像404 'not found'。

SIP Network Element

許多廠商都可以生產和一般電話相同，但是利用SIP，RTP通話的通訊設備，可以利用Electronic Numbering和DNS將一般電話號碼轉為SIP位置，這樣就可以不經由一般電話商(PSTN)直接撥打受話端。

現在是市面上有很多軟體的SIP endpoint，像Microsoft的Messenger，Apple的iChatAV，AOL的AOL instant messenger。

雖 然SIP不需要依賴SIP網路架構的特殊端點來溝通（所以稱為Peer to Peer)，但是在Public Service上還是需要Proxy和register network來協助。目前已經有許多公司實作出Softswitch，這些Softswitch可以作為proxy和register使用，Java JAIN standatd就是一個sip proxy, register的規定。

Instant Messenging and Presence

SIMPLE是一個建立在SIP上的協定，用來標明present status (在不在線上），使用SIMPLE的一個範例就是MSN，它可以顯示聯絡人目前在不在線上。

Commerical Application

用來傳輸media stream的RTP 協定不能通過NAT router，